Basicamente, a diferença entre o esquentador e a caldeira é que o esquentador tem apenas um circuito (permutador de calor) para aquecimento de água sanitária, sendo essencialmente uma serpentina de cobre colocada sobre uma chama.
A água fria entra por um lado da serpentina e sai quente do outro lado. Por sua vez, a caldeira adiciona uma outra serpentina para a água do aquecimento central.
Esta volta a entrar fria por um lado e a sair quente pelo outro. Ao contrário do caso das águas sanitárias, a água do aquecimento central circula em circuito fechado, i.e., a água que sai da caldeira para os radiadores voltará a entrar na caldeira.
Essa circulação de água é feita por uma bomba eléctrica.
Escolher a sua caldeira será mais fácil com este guia. Assim, poderá analisar as suas necessidades, bem como o melhor combustível a utilizar e até mesmo os requisitos de instalação.
Se já possui um equipamento para produção de águas quentes sanitárias e apenas necessite de aquecer o espaço, então a Caldeira "única função" (só para aquecimento, é a escolha ideal).
Por outro lado, se pretender um equipamento que simultaneamente aqueça o espaço e que seja a principal fonte de produção de águas quentes sanitárias, então irá necessitar da Caldeira "dupla função" (mista), que oferece três soluções:
Caldeira instantânea, em que ao abrir a torneira de águas quentes, os queimadores da caldeira irão ligar até ao fornecimento de água quente desejada;
Caldeira com micro-acumulação, sendo que a caldeira possui uma reserva integrada de poucos litros de água quente, permitindo não utilizar os queimadores para um uso ocasional;
Caldeira com acumulador, com a água quente a ser armazenada dentro de um depósito maior. É adequada a quem necessita de maiores quantidades de água quente.
Se reside na cidade e tem acesso ao gás natural, a opção imediata será a Caldeira a Gás Natural, o que se revelará prático e cómodo. Se habitar num meio rural, em princípio, não terá acesso ao gás natural.
Ainda assim, terá mais possibilidades:
Caldeira a Gás Propano (GPL), é pouco prática e pouco ecológica. Será a solução mais simples ao gás natural, visto que não necessita de espaço para armazenar combustível;
Caldeira a Gasóleo, eficaz, mas mais dispendiosa, para além de ser pouco prática (requer um depósito com gasóleo e o preço do combustível tende a subir). Necessita de espaço para armazenar combusível;
Caldeira a Lenha ou Pellets, em contínuo desenvolvimento, é ecológica e económica. Necessita de espaço para armazenar combustível (lenha ou pellets).
De seguida, poderá escolher ainda um dos dois modelos atuais de "alto rendimento", que permitem reduções significativas no consumo:
Funciona com água aquecida a 40º/60ºC; Só podem ser utilizados com radiadores de baixa temperatura ou piso radiante. Consumo -15%
SO vapor de água gerado na combustão não é evacuado nas condutas de fumo, mas sim recuperado; O consumo é reduzido, entre menos de 20% a 30% e menos emissões de NOX (óxido nítrico e dióxido de nitrogénio). Consumo -30% Rendimento +/- 108%
Tiragem Aconselhada; NATURAL = ATMOSFÉRICA
Condicionantes: Local deve permitir a renovação do ar de froma "natural" (janela, grelha de ar etc.);
A tubagem de exaustão não tem estrangulamento (no mínimo 30 cm na vertical acima do aparelho)
Há uma saída direta com inclinação, dos gases queimados para a fachada do edifício;
É necessário respeitar as inclinações ditadas pela norma NP 1037-1 2002, de acordo com o comprimento da tubagem de exaustão entre a saída do aparelho e a chaminé.
Tiragem Aconselhada; FORÇADA = VENTILADA
Condicionantes: Não há o mínimo de 30 cm na vertical acima do aparelho para se fazer a ligação da conduta de exaustão;
A tubagem de exaustão tem mais do que duas curvas;
A tubagem de exaustão tem mais de 4 mts e não tem a inclinação mínima ascendente necessária direcionada para a fachada.
Tiragem Aconselhada; SEM ENTRADA NATURAL DE AR (CO2) = ESTANQUE
Condicionantes: Indicado para locais com más condições de exaustão e/ou admissão de ar;
Possuindo uma câmara de combustão estanque, não necessita de utilizar o ar interior da divisão onde o aparelho está inserido;
Contêm um ventilador para forçar a saída dos gases de combustão, com a admissão de ar novo a ser feita a partir do exterior do edifício, por via de condutas duplas concêntricas (Ø 80/110 mm).
